Mekanik zımba presinin tasarım prensibi dairesel hareketi doğrusal harekete dönüştürmektir. Ana motor, kayan bloğun doğrusal hareketini sağlamak için bir kavrama vasıtasıyla dişlileri, bir krank milini (veya eksantrik dişliyi) ve bağlantı çubuklarını çalıştıran bir volana güç verir. Ana motordan biyel koluna doğru olan hareket dairesel harekettir.
Biyel kolu ile kayar blok arasında dairesel ve doğrusal hareketler arasında bir geçiş noktası gereklidir. Genellikle iki tür mekanizma vardır: küresel tip ve pin tipi (silindirik). Bu mekanizma dairesel hareketi kayan bloğun doğrusal hareketine dönüştürür. Mekanik zımba presi malzemeye basınç uygulayarak gerekli şekil ve hassasiyeti elde etmek için plastik deformasyona neden olur. Bu nedenle bir takım kalıplarla (üst ve alt kalıplar) donatılmalıdır. Malzeme aralarına yerleştirilir ve makine onu deforme etmek için basınç uygular. İşleme sırasında malzemeye uygulanan kuvvetin neden olduğu reaksiyon kuvveti, zımba presinin kendisi tarafından emilir.